Одна з найзагадковіших книг братів Стругацьких, жанр та цілі якої кожен читач визначає для себе по-своєму. Філософська казка? Антиутопія? Роман дорослішання? Головний герой, Андрій Воронін, потрапляє до міста, де діє загальне право різноманітну працю. Він пробує себе у різних професіях і опиняється у складних, часом суперечливих життєвих ситуаціях. У чому полягає призначення загадкового Міського Експерименту, що зіштовхує один з одним людей, висмикнутих з різних тимчасових пластів? Чи це той випадок, коли правильна постановка питання набагато важливіша за відповідь?